Чудо-юдо из мезозойской эры

Поволжье необычайно богато ископаемыми останками ихтиозавров - морских ящеров с рыбообразным телом, населявших моря и океаны нашей планеты в мезозойскую эру. Встречаются среди них и совершенно неожиданные формы, например, с четырьмя наружными ноздрями вместо привычных двух.

Окаменевший череп именно такого существа нашел в 2011 году на территории Сенгилеевского государственного  палеонтологического  заказника  заведующий сектором «Палеонтологическая  галерея» Ульяновского  областного краеведческого музея Илья Стеньшин. После того как в  музее  появилась  своя палеонтологическая лаборатория,  редкий  экспонат удалось  отпрепарироватьи подготовить для дальнейшего  изучения  специалистами. Находку датировали аптским временем - около 120 млн. лет назад.

Предварительное изучение нового музейного экспоната,проведенное  Валентином Фишером (Льежский университет,  Бельгия)  и  Максимом Архангельским (Саратовский государственный технический университет), показало, что он близок муисказавру (Muiscasaurus). Этот выраставший до пяти метров длиной южноамериканский ихтиозавр был совсем недавно описан из барремскоаптских отложений Колумбии, а  его  характерной  чертой является наличие двух пар очень  крупных  наружных носовых отверстий.

Обнаруженный в Сенгилеевском заказнике череп также обладает четырьмя крупными ноздрями. Несмотря на небольшой размер, животное достигало не более полутора метров в длину, в его пасти располагались весьма мощные зубы.